pile

pile には次の 3種類の基本の意味がある．それぞれに転用された重要な用法があるが，理由がわかっていれば連想しやすい．

• 堆積・山積み．
• 杭．
• けば（毛羽）．

(1) 堆積・山積み（heap）

• a pile of laundry などというときの pile．
• 基本の“堆積・山積み”の意味のほかに，電池，原子炉の意味でも使われる．
  • 電池の意味になるのは，初期の電池である“ボルタ電池”が1対の電極だけでは電圧が低いため，実用的な電圧になるようにコイン状の電極を何枚も積み重ねる（直列つなぎにする）ところからきている（Wikipedia: Voltaic pile 参照）．
  • 原子炉（atomic pile）の意味になるのは，最初期の原子炉である黒鉛炉（黒鉛原則原子炉，graphite moderated reactor）が黒鉛製のブロックを積み重ねた形状であったことからきている．

参考： atomic pile（原子炉）

原子炉がつくられだしたころに使われていた古い用語（Wikipedia: Pile参照）．

初期の原子炉が“pile”と呼ばれていたのは，黒鉛（graphite）製のブロックを積みあげたつくりになっていたから（Wikipedia: Cicago Pile-1の写真参照）．［燃料棒が(2)杭に見えなくもないけど，infoplease の解説では明確に a pile of graphite blocks と書かれている．このブロックを積み上げた形状は graphite reactor だけの特徴で，atomic pile と呼ばれるのも graphite reactor だけであることを考えると“山積み”の意味で間違いないだろう．］

• infoplease.com (Pearson Education): nuclear reactor
  "A nuclear reactor is sometimes called an atomic pile because a reactor using graphite as a moderator consists of a pile of graphite blocks with rods of uranium fuel inserted into it." と明確に解説されている．
• Wikipedia: X-10 Graphite Reactor
  世界初の実用原子炉であり，長崎に投下された原子爆弾ファットマンに使われたプルトニウムがつくられたアメリカのオークリッジ国立研究所の“X-10 Graphite Reactor”が“Clinton Pile”とか“X-10 Pile”などと呼ばれている．
  • Oak Ridge National Laboratory，Wikipedia.ja: オークリッジ国立研究所．
  • Wikipedia: Chicago Pile-1
• Google Search: Why are reactors called as piles?

(2) 杭

• pile driver の pile．［備考　pile driver 杭打ち機］
• ラテン語の「投げ槍」「柱」が語源．
• 転じて巨大建築の意味もある．
  一部の辞書で(1)の意味で巨大建築をあげている場合があるが，正しくは，巨大建築に使われている巨大な柱（massive pillar），地下に打ち込まれる基礎になる巨大な杭，巨大な橋を支える橋脚（bridge pier）などの隠喩として(2)の意味から転じたとの解釈が正しいと考えられる（英語版 Wikipedia: Pile 参照）．

(3) けば

• 日本語で言うところのタオル地のようなフワッ毛羽立った生地のこと．もともとラテン語の「毛」の意味からきている．［英語では towel ＝ パイル地とはかぎらないことに注意（paper towel など）．定義でもタオルは布/生地の種類を指す語ではなく，水分をふきとるための布や紙など，のような感じになっている．糸が細かいループになった，いわゆる ふんわりなタオル地の意味では terry towel，terry cloth などの語が使われる．参考　Google Search: terry towel．］

関連語